苦肉计被广泛应用于中国古代战争中，其原义是指故意制造一些事或伤痕以引诱敌人的方法，也被称为“装疯卖傻”，“被虎吞噬”等。苦肉计是一种战术伎俩，对于必须保持军事机密的军事行动具有重要意义。同时，苦肉计被广泛应用于骗术、交际、商业和政治等多种场合。
苦肉计的使用方式不仅可以让对方放松警惕，而且可以让自己活下来，因为它可以掩盖自己的真实意图，以达到最终的目的。苦肉计并不是为了欺骗而欺骗，而是为了在实现利益的过程中避免损失。
在商业场合中，苦肉计也被广泛应用。一些企业可能需要立即收回资金，但不能透露给不应知道该信息的人。这时候，苦肉计就变成了一种很好的手段。通过制造困境，企业可以减少对手的怀疑，进而达到更好的效果。
苦肉计不只是一种“诈术”，更是一种智慧。不过，在使用苦肉计的时候也要避免出现过度的假象，否则就可能会适得其反。