现代五项是一项综合性极强的运动，包括射击、击剑、赛跑、游泳以及障碍跑。它既考验着运动员的协调能力，更要求极高的体能、耐力以及反应速度。现代五项运动其实是为了检验一名士兵在实战中的面对危险，适应环境以及实际使用武器的能力而开发出来的。之后这项运动逐渐普及到体育比赛领域，并成为了奥运会正式项目。
现代五项按照比赛的时间分为团体和个人两种形式。比赛项目顺序为：击剑、游泳、射击、赛跑和障碍跑。在比赛中除障碍跑以外，其余项目都是单败淘汰制。在现代五项中以击剑战术为精髓，因其原本是用于决斗的一种技能，而击剑比赛则是主要考验人的反应速度以及心理素质。射击则是其次要考察点，是考验选手在面对强烈压力下的技巧和反应，同时也检验选手的专注力和耐力。
赛事需要运动员高度的体能、协调能力和意志力来应对比赛中激烈的对手与残酷的环境。现代五项的特殊之处在于其“全能”的特点——它不仅仅是一项单一的体育项 目，而是以协调能力为核心的多项运动。