垂帘，简言之就是皇上在寝殿，文武百官在外面执掌朝政
文官认真书事，武官认真军事。天子随时可以下帘听政，就是在屏风闲屏的后面，听着文武官员们的奏报、文牍、允许等禀报，既检查政府部门的事情状况，同时也便于抓住政府的要害人物，搜集可推行之人。
垂帘有四种状态：大垂帘、小垂帘、半垂帘和非垂帘。大垂帘，是指天子出席正式场所，由内侍持之。小垂帘，是指天子在宫廷外面处置一些对照重要的公务时，由大内总管持之。半垂帘，是天子在宫内处置事务时所用，由小省总管等宫掖官持之。非垂帘则反之。窃闻康熙天子就会时常下帘听政，他那时大垂帘无处下，加之时间丰裕，于是爽性把小垂帘的位置测在大垂帘上，接着举行《四庫全書》的编纂事情，听说花了六十年之久。
垂帘听政在清代中充当着异常重要的角色，事实天子亲自过问政事，这也 给朝政带来了很大的影响，同时也能保证朝廷中的政治稳固。虽然，这样一种制度也很容易滋生宫廷内部的阴谋和权力的斗争，以是斗争之外的诸多因素也很容易引发历史事宜的发生。